FELIZ NAVIDAD

Hola a todos.

Aunque particularmente la Navidad no me gusta mucho, por todo lo comercial que tiene, sé que mucha gente se reúne con la familia que apenas ve durante el año, y por eso espero que todos paseis unos días agradables alejados de la crisis, que bebais y comais bien y, por supuesto, que oigais Heavy Metal a todas horas.

¡¡Felices días y Feliz Heavy 2009!!.

Iron Maiden

Las damas o doncellas de hierro, amén de Margaret Thatcher y otras ilustres políticos, son conocidas como elementos de tortura y ejecución, existentes desde la Edad Media.

Su uso es muy simple: a la manera de un sarcófago, se realiza con todo tipo de detalles (relieves, decoración de la cara, etc.) un "cuerpo" de hierro, en el cual se introducen varios pinchos o elementos punzantes capaces de penetrar en el cuerpo de la víctima. Encontramos doncellas donde los pinchos son fijos, mientras que en otras pueden intercambiarse, con el fin de variar la tortura y mutilaciones que producía dicho instrumento. La puerta era cerrada lentamente, para que el sufrimiento de la víctima fuera mayor.

Aquí teneis unas fotos tomadas en la Feria Medieval de Santo Domingo de la Calzada (La Rioja), donde se expuso una doncella de hierro, amén de otros instrumentos de tortura.

El resultado era más que evidente en los cuerpos de las víctimas, tal como lo relata Iron Maiden en la última de las canciones de su primer disco, donde podemos oír a Paul Di'Anno cantando:

"See the blood begin to flow,

As it falls upon the floor"

Evidentemente, tanto la canción como el disco se llaman Iron Maiden; y es que a Steve Harris le impresionó sobremanera este artilugio cuando lo vio en una película titulada "El hombre de la máscara de hierro".

De esta manera nació Iron Maiden, aunque no para torturarnos como hubiera sido el caso de haber conocido la Inquisición a este grupo de británicos, que desde 1975 nos tienen enganchados a ellos.

2 Minutes to Midnight

Cambiamos de disco para centrarnos en "Powerslave", que ya en su portada deja claras las influencias que el Antiguo Egipto tiene en el disco y, sobre todo, en el tema homónimo.

Ya hicimos referencia a este disco con "Rime of the Ancient Mariner", centrándonos ahora en un tema más actual: el peligro nuclear.

Tenemos que retrotraernos a la Segunda Guerra Mundial (tema recurrente también en las letras de Iron Maiden) y al Proyecto Manhattan, realizado por los Estados Unidos junto con Canadá y Reino Unido, cuyo objetivo era crear la primera bomba atómica de la Historia. El resultado se vio años después, con los bombardeos de Hiroshima y Nagasaki a cargo del Enola Gay. Este proyecto se llevó a cabo desde diversos centros, siendo el más importante el situado en Manhattan. Un gran número de científicos colaboraron en que dicho proyecto saliera adelante, ya que el objetivo principal era conseguir la bomba antes que los alemanes y los rusos, cuyos proyectos se denominaron Proyecto Uranio y Operación Borodino respectivamente. De este proyecto salió la bomba Trinity, que fue testada en el desierto de Alamogordo, sito en Nuevo México, el 16 de julio de 1945. Las bombas que se lanzaron sobre Hiroshima y Nagasaki se llamaron Little Boy y Fat Man respectivamente.

Centrándonos en la canción, tenemos que hacer referencia al Reloj del Apocalipsis o del Juicio Final, que representa una esfera con un mapamundi grabado y dos agujas de reloj. Una de estas agujas está situada siempre en las doce (la de las horas), mientra que la de los minutos se mueve manualmente desde 1947, cuando fue instaurado dicho reloj. Si alguien quiere verlo, ha de ir al campus de la Universidad de Chicago y buscar la sede de "The Bulletin of Atomic Scientist".

En 1947, Hyman Goldsmith, cofundador de la revista anteriormente citada, pidió a la artista Martyl Langdorf, que hiciera un símbolo para representar el peligro del armamento nuclear. Decir que Martyl era esposa de uno de los psicólogos que participó en el Proyecto Manhattan. El diseño original fue utilizado como portada de la revista, aunque ha ido variando su aspecto durante el paso de los años.

Respecto a la cuenta atrás, en 1947 se sitúa el minutero a 7 minutos de la medianoche, punto en el que llegaría el Apocalipsis, y se ha ido variando la hora en relación con guerras, desarrollo armamentístico, alianzas, treguas, etc. Pero el momento más cercano en el que hemos estado a llegar al Apocalipsis han sido las 23:58, lo que originó la canción de Iron Maiden. Es el año 1953, y el principal hecho que propicia este adelante del minutero es el desarrollo de la bomba de hidrógeno por parte de Estados Unidos y Rusia.

Destacar que dicho Reloj se ha utilizado como pretexto en juegos (Empire Earth), novelas (Wielding a Red Sword de Piers Anthony), cómics (Watchmen), o series de televisión (Héroes). También ha influido en el mundo de la música, y podemos encontrar referencias en Linkin Park (su último disco se titula Minutes to Midnight), Ozzy Osbourne (Thank God for the Bomb), Sting (Russians), Smashing Pumpkins (Doomsday clock) o los españoles Sphinx (A dos minutos de la muerte).

Para acabar, y como siempre, el vídeo de la canción:

Ides of March

Como ya indiqué en la anterior entrada, el disco "Killers" iba a ocuparnos un tiempo, ya que varias de sus canciones tienen referencias que merecen ser expuestas en este blog.

En esta caso voy a referirme a "Ides of March", primer corte del disco, y primer tema instrumental que saco a colación aquí, aunque no será el último.

Todo aquel que conozca la Historia, aunque sea muy por encima, sabrá algo sobre la figura de Julio César, de quien no voy a referirme en exceso, ya que para quien quiera información sobre su vida, le recomiendo el artículo de la Wikipedia.

Volviendo al título del tema, los idus eran días de buen augurio en el calendario romano. Estos días eran los 15 de marzo, mayo, julio y octubre, y el 13 el resto de los meses. Y un 15 de marzo del 44 a. C., Julio César fue convocado por el Senado para que atendiera una petición del mismo. Señalar también respecto al título, que ides hace referencia al festival de la luna llena en dicho calendario romano, que se a mitad de cada mes. Así que Julio César fue asesinado un día de buena suerte y con luna llena... ¿algún supersticioso en la sala?.

Una de las causas principales del magnicidio fue el excesivo poder que estaba acumulando César, aunque los historiadores también apuntan a causas más egoístas, como el provecho propio de los senadores una vez muerto César.

Los senadores llevan a César a una habitación contigua a la sala principal del senado, donde le entregan la petición que supuestamente iban a hacerle. Tulio Cimber le tira de la túnica mientras lee, César se queda sorprendido, y es el senador Casca quien asesta la primera cuchillada, seguido del resto de senadores. Los escritores Suetonio y Eutronio cifran en 60 los senadores que participaron en el complot, aunque César "sólo" recibió 23 puñaladas. Y respecto al "Tú también, hijo mío", en referencia a Bruto, sabemos que la frase está establecida como una de las citas históricas más importantes, aunque muchas fuentes niegan que dichas palabras fueran dichas (por cierto, César también tiene dos frases que han hecho historia: Alea iacta est = La suerte está echada; y Vini, vidi, vinci = Llegué, vi y vencí). Por ejemplo, el historiador griego Plutarco, señala que al ver César a Bruto entre los agresores, se tapa la cabeza con la toga.

En definitiva, uno de los grandes momentos de la Historia, reflejado aquí en forma de canción instrumental.

Os dejo a continuación la canción junto con un vídeo de la magnífica serie "Roma", donde se ve el asesinato de Julio César:

Y aquí está la canción: