El Heavy Metal y la Biblia III: "Creeping Death" (Metallica)

Seguro que todos, o la mayoría, habéis visto la película "Los Diez Mandamientos" protagonizada por Charlton Heston, donde se narra la vida de Moisés y de cómo liberó al pueblo hebreo de la esclavitud en Egipto.

Metallica se basará en la décima de estas plagas para dar cuerpo a su canción, Creeping Death.

Los hebreos fueron esclavos del faraón durante más de 400 años, tal y como aparece en el primer párrafo de la canción de Metallica:
"Slaves
Hebrews born to serve, to the pharaoh
Heed
To his every word, live in fear
Faith
Of the unknown one, the deliverer
Wait
Something must be done, four hundred years"

Moisés, adoptado por la familia del faraón, conocerá que en realidad es hijo de una familia hebrea, lo que cambiará su mundo y su religión, convirtiéndose. A partir de entonces, pasa de ser un príncipe egipcio a un enviado de Dios, cuya misión es liberar al pueblo elegido acompañado de Aarón, su hermano. Para conseguirlo Moisés será el portavoz de Dios, quien enviará diferentes plagas a la tierra de Egipto, hasta que el faraón deje marchar a su pueblo. Pero no será hasta la décima cuando el faraón deje en libertad al pueblo hebreo, que será guiado por el desierto por Moisés, hasta llegar a la tierra prometida.

En la canción, aunque está centrada en esta última maldición, se hace referencia a la primera y novena plaga:
- El agua del Nilo se convirtió en sangre, y todos los peces que había murieron
- Oscuridad total durante tres días, que simboliza el poder de Dios sobre Ra (el dios egipcio del sol)

"Blood
Running red and strong down the Nile
Plague
Darkness three days long, hail to fire"

La décima plaga hizo que todos los primogénitos murieran a medianoche, cuando Dios pasara sobre ellos. Sólo se salvaron los primogénitos de los israelitas, ya que Dios avisó a Moisés para que los hebreos dibujaran en sus puertas la marca del cordero, pasando de largo la muerte.

"To kill the first born pharaoh's son
I'm creeping death

Die by my hand
I creep across the land
Killing first-born man
Die by my hand
I creep across the land
Killing first-born man

I
Rule the midnight air, the destroyer
Hark
I shall soon be there, deadly mass
I
Creep the steps and floor, final darkness
Blood
Lambs blood painted door, I shall pass"

Así fue como el pueblo hebreo fue liberado, aunque aún tuvo que hacer frente a un último ataque por parte del faraón y su ejército, quienes fueron vencidos en el Mar Rojo, después de que Moisés hiciera el milagro de separar las aguas.

Toda la historia viene contada en el libro del Éxodo, del Antiguo Testamento, por si alguien quiere echarle un vistazo.

A continuación, la canción de Metallica:

El Heavy Metal y la Biblia II: "Hijos de Caín" (Barón Rojo)

"La Biblia cuenta una historia, que un Dios terrible dictó...". Así comienza una de las canciones más famosas del rock español, creada por Barón Rojo.

Como ya indiqué en la entrada anterior, vamos a relacionar historias bíblicas con canciones del rock y el heavy metal.
En este caso, la historia de Caín y Abel sirve para poner en tela de juicio las leyes que aparecen recogidas en la Biblia en forma de historias y parábolas, cada una con su enseñanza.

Abel y Caín son los hijos de Adán y Eva, los primeros moradores de la Tierra, expulsados del Paraíso por comer de la fruta prohibida tentados por la serpiente.
Abel es pastor, mientras que Caín es agricultor. Ambos presentan sus ofrendas a Dios y es aquí donde se hace la gran diferenciación entre uno y otro hermano.
Caín ofrece el fruto de la tierra, mientras que Abel ofrece "de los primogénitos de sus ovejas, de lo más gordo de ellas. Y miró Yahweh con agrado a Abel y a su ofrenda; pero no miró con agrado a Caín y a la ofrenda suya. Y se ensañó Caín en gran manera, y decayó su semblante" (Génesis, Capítulo 4).

Sabemos que la figura del pastor es muy importante en la religión católica, así como la ofrenda de los primogénitos, como en el pasaje de Abraham.

Así pues, los celos y la ira se adueñan de Caín, quien acaba matando a su hermano con una quijada de burro. De aquí surge una de las preguntas más conocidas de la Biblia, realizada por Dios a Caín, preguntando por Abel:

"—¿Dónde está tu hermano Abel?

Y respondió: —No sé. ¿Soy yo acaso el guarda de mi hermano?

Le preguntó: —¿Qué has hecho? La voz de la sangre de tu hermano clama a mí desde la tierra".

Dios expulsa a Caín a la tierra de Nod y, al igual que con Adán y Eva, le maldice: "Cuando labres la tierra, no te volverá a dar su fuerza; errante y extranjero serás en la tierra".

Hay que destacar que, ante el miedo que tiene Caín de que cualquiera le mate, Dios lo marca para que quien lo hallare no le atacara ni le matara. Quizá por este motivo, en la canción de Barón Rojo se habla de "el signo que los margina, ya nunca se borró".

El mensaje que nos deja la parábola es que la envidia y los celos nos conducen a realizar "malas acciones", aunque por otro lado hay una crítica sobre la elección de un hermano sobre el otro, sin que en principio se diferencien mas que en su trabajo.

Para terminar os dejo el vídeo con la canción:

El Heavy Metal y la Biblia I: "Revelations" (Iron Maiden)

Hola a todo el mundo.

Después de varios meses sin escribir, aquí vuelvo a la carga, buscando establecer las fuentes de las que bebe el Heavy Metal a la hora de componer sus canciones.
Hasta el momento el blog había estado centrado en Iron Maiden, pero a partir de ahora voy a abrir el abanico de grupos, atendiendo a varias sugerencias y comentarios recibidos.
Aun así, mi vuelta a la publicación tendrá como protagonista a la Dama de Hierro.

Como habreis comprobado, esta entrada estrena un monográfico sobre historias bíblicas en las letras de las canciones de grupos de rock y heavy metal.
Escuchando "Hijos de Caín", de Barón Rojo, caí en la cuenta de la influencia que este texto tiene en muchas canciones.
Quizá resulte contradictorio escuchar que el rock y la Biblia tienen una relación más allá de los ataques directos que se hace contra las religiones, aunque a partir de ahora veremos que hay algo más que eso, y que algunas de las canciones que conocemos y cantamos de principio a fin están inspiradas en la Biblia, con un mayor o menor grado de crítica.

Empezando a hablar de Revelations, sita en el disco Piece of Mind, señalar que la canción empieza con Bruce recitando una parte del poema English Hymnal, escrita por G. K. Chesterton, del que hay una muy buena reseña en la Wikipedia:
http://es.wikipedia.org/wiki/G._K._Chesterton
Destacar que Chesterton empezó siendo agnóstico, para acabar abrazando el catolicismo. Tanto es así que el personaje principal de su carrera es el Padre Brown, un sacerdote católico que, al más puro estilo Sherlock Holmes, va resolviendo los misterios y crímenes que se le presentan novela tras novela.

Respecto a Revelations decir que es el nombre de un libro de la Biblia, Revelaciones, aunque quizá nos suene más como el Apocalipsis. Está considerado como el único libro profético de la Biblia y también como la parte más rica en símbolos, lo que ha hecho que sea el texto que más interpretaciones haya tenido de todos los que componen la Biblia.

Al igual que con Chesterton, hay un artículo de la Wikipedia que nos cuenta la historia del Apocalipsis, sus partes, simbología básica, etc:

http://es.wikipedia.org/wiki/Libro_de_la_Revelaci%C3%B3n

Hay que destacar que, tanto en el libreto de Piece of Mind como en el de The Numer of the Beast, las primeras páginas contienen un párrafo del Libro de las Revelaciones, haciendo alusión directa al contenido del disco.

En The Number of the Beast se hace referencia a Revelaciones 13, donde se da a conocer el número de la bestia. Este texto es el que se recita al inicio de la canción.

"Aquí hay sabiduría. El que tiene entendimiento cuente el número de la bestia, pues es número de hombre. Y su número es seiscientos sesenta y seis" .

Mientras, en Revelations, se cita Revelaciones 21, referida a la Nueva Jerusalén. El texto que aparece al inicio del libreto es el siguiente:

"Enjugará Dios toda lágrima de los ojos de ellos; y ya no habrá más muerte, ni habrá más llanto ni clamor ni dolor, porque las primeras cosas ya pasaron".

De esta manera, tenemos dos referencias de un libro de la Biblia en dos discos de Iron Maiden, con sus correspondientes canciones.

Quizá la enseñanza religiosa de la época quedara marcada en los componentes del grupo, especialmente en Steve Harris y Bruce Dickinson (compositores de The Number of the Beast y Revelations respectivamente), lo que hizo que decidieran utilizar esta temática para componer sus canciones. Evidentemente, la forma que luego adquirieron dista de la fuente original, pero al fin y al cabo aquí sólo queremos exponer las fuentes de las canciones, y no intentar descubrir hasta qué punto han sido más o menos modificadas.

Para terminar y como viene siendo habitual, os dejos los vídeos de The Number of the Beast y Revelations:

El heavy es cultura

Antes de nada, decir que siento haber tardado tanto en hacer una entrada, pero estos últimos meses he estado bastante ajetreado y ocupado.

Espero que con la llegada del verano tenga algo más de tiempo libre y pueda publicar de forma más constante, ya que a parte de esta nueva entrada, tengo dos a medio terminar, y espero que ambas vean la luz antes de agosto.

Una vez dicho esto, continuemos:

¿Cuántas veces hemos oído que el Heavy es sólo ruido, que los grupos dan miedo o risa debido a sus nombres, ropajes o temas, y un montón de sandeces más?.
Desde este blog, donde intento exponer de la manera más didáctica y amena de dónde salen algunas canciones de Iron Maiden, trato de cambiar esa visión.
Tarea difícil, aunque entre todo ponemos nuestro granito de arena.
Y digo todos por que no soy el único, gracias a Dios, que tiene un blog o ha escrito opiniones defendiendo que el Heavy Metal es algo más que "ruido".
A continuación voy a dejar varias direcciones de blogs o lugares interesantes donde el Heavy Metal es el tema principal, demostrando que si la gente se esforzara un poco en escuchar las letras y motivaciones de los grupos, se llevaría una gran sorpresa.

Espero que os guste esta primera selección, a la que espero añádir más. Y si vosotros conoceis alguna dirección de interés, no dudeis en dejarla reflejada en los comentarios.

Arturo Pérez Reverte

http://www.perezreverte.com/articulo/patentes-corso/177/corses-goticos-y-cascos-de-walkiria/

Estudio sobre "Seventh son of a seventh son"

http://espanol.geocities.com/azatothcl/maiden/maiden.htm

Un blog sobre rock, heavy y letras de Iron Maiden

http://rockblogazzurro.wordpress.com/2008/11/29/aprendiendo-historia-con-iron-maiden-iii/

Por último, un par de vídeos que demuestran que ni el rock es ruido, y que si algún genio de la música clásica viviera hoy, compondría heavy metal.

Dance of death

Tras haber hecho mención en una entrada anterior al disco Dance Death, volvemos a él para encarganos de la canción que da título al disco.

Al igual que en Montsegur, los chicos de Maiden se decantan por un tema plenamente medieval para ilustrar el contenido de su trabajo.

La danza de la muerte nace en el contexto de la Baja Edad Media, época marcada por el auge de las ciudades, del comercio, y del nacimiento de nuevos estratos sociales más allá de la tripleta nobleza-iglesia-campesinado existente hasta entonces.

Dentro de la cultura y del sentimiento religioso aparece la "Danza de la Muerte". En ella, la Muerte invita a bailar a todos, y van apareciendo ante ella reyes, nobles, obispos, comerciantes, campesinos, etc., señalando que la muerte llega para todos y que ante ella todos somos iguales. También es una señal de que los goces mundanos son temporales, y que antes o después la muerte nos llamará a su lado. Podríamos enlazar esta idea con las referencias que he hecho en otras ocasiones al carpe diem que aparece en varias canciones de Iron Maiden.

En la portada del disco podemos ver como Eddie, disfrazado de Muerte, nos tiende la mano invitándonos a entrar en su danza. Y en la canción, un desdichado que camina por los bosques, se encuentra a la Muerte danzando y llamando a más bailarines para que se unan a ella.

A continuación dejo, además del habitual vídeo de la canción, un par de imágenes de la Danza de la Muerte, y la representación de la misma que se hace en Verges durante la Semana Santa.

Si alguien quiere información más detallada sobre bibliografía medieval relativa a esta danza, puede dejarme un comentario.

Danza de la muerte de Verges

Dance of Death (Death on the Road)

Iron Maiden y el Carpe Diem (2ª parte)

Con motivo de la explicación de "Wasted Years", empezaba una serie relativa a la mención en las letras de Iron Maiden del rápido paso del tiempo y de que tenemos que disfrutar el día a día, tal y como se nos dice en el estribillo de "Wasted Years".
A continuación quiero recoger una serie de frases que nos remiten a esta filosofía, y que se encuentran diseminadas en las canciones de la Doncella.
Comenzaremos con "Hallowed be thy name" y "Heaven can wait", donde la llegada de la muerte hace que al protagonista de las canciones le sobrevengan dos ideas: la rapidez con la que ha pasado su vida y el hecho de que vea como un sueño la venida de sus últimos instantes vivo.
En "Hallowed.." estos sentimientos se representan en las siguientes frases:

Can it be that there's some sort of error

Hard to stop the surmounting terror

Is it really the end not some crazy dream

Aun así, el protagonista va tomando conciencia de su fin, consciente de que vivirá para siempre, ya que este no es el verdadero fin de la vida:

As I walk my life drifts before me

And though the end is near I'm not sorry

Para finalizar, lanza un mensaje de esperanza para aquellos que siguen viviendo, hasta que llegue su hora:

When you know that your time is close at hand

Maybe then you'll begin to understand

Life down there is just a strange illusion

Pasemos ahora a "Heaven can wait", la otra canción a la que haré referencia en esta entrada.

El primer párrafo explica con claridad las ideas a las que he hecho referencia en el comienzo de la entrada: la rapidez con la que llega la muerte y lo corta que es la vida, cogiendo desprevenido a nuestro protagonista, desesperado por la idea de todo lo que le queda por hacer. De esta forma contrastaría con el protagonista de "Hallowed...", quien está encarcelado, sabe que va a morir y ha tenido tiempo de pensar, de ahí que acabe con la idea de que esta vida no es el fin, si no el inicio de otra:

Can't understand what is happening to me,

this isn't real, this is only a dream,

but I never have felt,

no I never have felt this way before,

I'm looking down on my body below,

I lie sleep in the midst of a dream,

is it now could it be that the angel of death has come for me?

I can't believe that really my time has come,

I don't feel ready, there's so much left undone,

and it's my soul and I'm not gonna let it get away

El protagonista aparece "fuera" de su cuerpo, y al comprender que puede estar a punto de morir, desea que todo esto sea un sueño, tal y como relata en las siguientes dos frases:

I wish I knew this was only just a nightmare

y

Or have I died or will I wake from dreaming?

Sueño o realidad, vida o muerte, esperanza o desolación...

Todo ello reflejado en estas dos canciones, aunque siempre con el mensaje positivo de que podemos despertar de la pesadilla y vivir cada día con intensidad, aprovechando aquello que nos vamos encontrando.

Lord of the flies

Con "Lord of the flies" volvemos a recuperar una canción de Iron Maiden inspirada en un éxito literario. En este caso, en una de las obras de William Golding, Premio Nóbel de Literatura en 1983: "El señor de las moscas", considerada por la crítica como su mejor obra y una de las más notables de la Historia de la Literatura.

William Golding nació en Saint Columb Minor (Cornualles, Gran Bretaña). Su padre se dedicaba a la enseñanza y su madre destacó como militante sufragista. Tras estudiar en Oxford trabajó como profesor. Durante la Segunda Guerra Mundial fue comandante de una lancha torpedera y participó en el desembarco de Normandía. Como ocurrió con una gran parte de intelectuales de su generación, el conflicto bélico afianza en ellos una acre y escéptica concepción del hombre, hallando posterior soporte en las ideas difundidas por las escuelas de psicología conductista.

La vocación literaria de Golding se manifiesta tardíamente, pero con gran acierto y madurez. "El señor de las moscas", publicado en 1954 cuando contaba con 43 años, fue presentado en un primer momento como una obra de ciencia ficción, siendo ignorada por la mayoría de los críticos. Pero con el tiempo conseguirá imponer su calidad, siendo adaptada al cine en 1963 por Peter Brooks.

También cultivó géneros como la poesía ("Poems", 1954), pero destacará como novelista: "Los herederos" (1955), "Martín el náufrago" (1955), "Caída libre" (1959), "La torre" (1964), "La pirámide" (1967), "El dios Escorpión" (1971), "Marathon Man" (1973; de esta novela también se hizo película, protagonizada por Dustin Hoffman; "La oscuridad visible" (1979) y "Ritos de paso" (1981).

Respecto al libro que nos ocupa, cuenta la historia de un grupo de niños de entre 6 y 13 años, que se ven perdidos en una isla después de estrellarse el avión que les estaba evacuando de la guerra. A partir de entonces tendrán que organizarse entre ellos, sin ningún adulto que les cuide. Y a pesar de ser niños también saben ser crueles, desmitificando que la niñez es la edad de la inocencia. Por cierto, si os gusta la serie Lost seguro que el argumento os suena, y en algunos capítulos se hace referencia a este hecho: a que sobreviven como en "El señor de las moscas". Eso sí, sin osos polares...

Y sobre la canción en la discografía de Iron Maiden, se sitúa en el segundo corte del décimo disco, titulado "The X Factor", que coincide con la entrada de Blaze Bayley en el grupo cogiendo el relevo de Bruce Dickinson.

Seguramente muchos de los integrantes de la Doncella leyeron el libre, sobre todo Harris y Gers, compositores de la misma, y decidieran rendirle homenaje o tomarla como fuente de inspiración.

Para acabar os animo a los que no lo hayáis hecho que leáis la obra de Golding, ya que siempre es bueno conocer algo más de las fuentes en las que se basa Iron Maiden y por que también es una de las mejores obras que he leído en toda mi vida.